2005年，因为房屋拆迁，房管局给我父亲补偿了一套公房（仅拥有使用权）。我一直与父亲共同生活，户口也在一起。去年父亲病重，弟弟张斌要求回家照顾他，一家人搬到公房和父亲居住，我则搬出去在外租房住。今年年初，父亲去世了，我要求搬回去住，但弟弟认为公房是父亲的遗产，他也有权继承，不肯腾退房屋。请问公房应该如何继承？

律师回复：

公房是指国家或集体所有的房屋，居住人一般只拥有使用权。我国《继承法》规定的继承权，其继承范围应当是被继承人生前所拥有的合法财产，但作为公有住房的承租人对该房屋只享有使用权，不享有所有权，所以公房不能作为遗产来继承。

公房的原有承租人死亡之后，他的使用权不复存在，但是承租人的家庭成员有优先承租该公房的权利。需要明确的是，这种权利绝不是由于继承而来，而是在原承租基础上，重新建立新的租赁关系。

根据相关规定，公房承租人死亡后，其生前的共同居住人可以继续履行租赁合同，前提条件是他拥有该公房所在地的常住户口，且共同居住两年以上又无其他住房。如果有两个或两个以上共同居住人符合继续承租的条件，应当协商确定最终的承租人。如协商不能达成一致，需要通过其他法律途径解决，如调解、诉讼等。

你和父亲在一起生活超过两年，且拥有这套公房所在地的户口，又没有其他住房，具备继续承租父亲公房的权利。你弟弟张斌和父亲共同居住的时间不到两年，不能成为共同承租人，你可以向法院起诉要求他腾退房屋。

需要注意的是，公房的承租人去世后，亲属如果要继续使用该房屋，需要和房管局（或其他出租人）协商一致，变更承租人，才能继续居住使用。对房管局按成本价出售给承租人的住房，承租人死亡后，其继承人有权按法律规定或遗嘱来继承该房产。

文/李欣（北京市当代律师事务所）来源:《婚姻与家庭》杂志